TikTok“没有”CEO
Posted Time: 2024 January 23 19:06
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TikTok 的危机还在继续。

据华尔街日报报道,作为 TikTok 首席执行官,周受资已同意参加在美国国会举行的听证会,时间定于 3 月 23 日。根据公告,周将就用户隐私和消费者信息安全保护等问题作证。这场听证会很有可能影响周受资在公司内部的位置。

回溯周受资在字节过往经历,从 CFO 到临危兼任 TikTok 的 CEO。至今,周在该位置上已经一年有余,这个时间长度,在 TikTok 过往史上已算不短。

不过,周受资还能否继续留在这个座席上,或许还很难说。

在最需要的时刻临危受命

作为字节公司历史上第一位 CFO,周受资的空降一度被视为字节上市的重要信号。时至今日,字节引入周受资的目的已经很难判断,字节上市也成为一个一直在路上的传言。

时针拨回两年前的三月份,周受资空降加入字节,任 CFO 一职,引发市场诸多“骚动”。两个月后,周受资兼任 TikTokCEO。彼时,距离 TikTok 上一任 CEO 离职已经将近一年。

有媒体在文中这样写道,“周受资,在字节跳动最需要他的时候,填了上去”。

这也使得外界开始有了“TikTok 或单独上市”的判断。不过随后不久,周受资卸任字节 CFO 的位置让外界猜测再次落空,直到高准空降成为字节新一任 CFO。

新加坡出生长大的周受资大学在伦敦大学就读经济学专业,后在哈佛大学获得工商管理硕士。毕业后,周受资加入知名风投公司 DST。正是在这里,周受资第一次和字节有了交集,促成 DST 对字节的投资。离开 DST 以后,操盘小米上市让周受资加冕王冠,受到中国互联网公司的关注。翻开受资的过往履历,几乎完全集中于投资管理业务。

诚然,TikTok 需要一名真正意义上的 CEO,但周受资是否是那个最合适的人,或许还有待商榷。

 

《TikTok内幕:张一鸣的巨浪征途》一文中写道:不少员工表示,周受资管理 TikTok 是一个精心考量的结果,也是全方位“平衡的结果”。这意味着,TikTok“在西方和中国之间找到了一个平衡。”

无独有偶,晚点在报道中也曾经提到,有 TikTok 内部人士称,周的新加坡身份以及兼具中西方文化的背景,或许有利于 TikTok 在复杂的国际政治环境和监管中生存下来。某种程度上,周受资出任 TikTok 是字节的一种妥协。在字节管理层看来,周受资的双重背景,或许意味着他能更好地处理 TikTok 在欧美面临的复杂形势。

但从业务层面上,周受资可能并不是那个最合适的人。事实上,作为 TikTokCEO,周受资的权责的确曾被外界质疑。

根据纽约时报报道,曾有字节前员工透露,在全球低迷的环境中,周受资专注于为 TikTok 带来财务纪律。

随着其将更多业务转向新加坡,周受资不断收紧预算,包括关闭营销实验、北美裁员等。但有关 TikTok 的业务决策:包括强化 TikTok 直播和购物功能等举措,并不向周受资汇报,而是向字节北京办公室汇报。

这也表明,周受资作为 TikTok 的 CEO,权责十分有限,其扮演的更像是 TikTok 的 CFO 角色。

这也就很难说字节跳动拥有真正意义上的 CEO。

出海沉浮 TikTok 危机加剧

TikTok 出海,尤其在美国的发展始终受限且充满风险。

早在 2019 年,美国共和党议员就曾要求 CFIUS(美国外国投资委员会)对 TikTok 收购 Musical.ly 进行调查,理由是此笔交易可能“威胁国土安全”。为此,字节聘请了大量游说者与美国国会以及立法人员沟通,TikTok 在美国还聘用了众多海外高管和美国政府背景的人组建内部团队。

这场危机让 TikTok 意识到,游说团队在美国的重要性。

2019 年,TikTok 花在游说上的钱仅仅只有 27 万美元。但在 2020 年,TikTok 的游说费用增加了 10 倍,2021 年达到了 520 万美元,去年更是超过了 550 万美元。

与此同时,TikTok 对内审团队开始严格把控,但这却意外酿成 TikTok 当下的困境。2020 年 3 月,TikTok 停止了中国的海外内容审核团队,并将其移至海外;6 月,禁止中国内部人员的海外访问权限;数据存储方面,TioTok 也与国内进行了剥离,与 Google 达成超 8 亿美元的云服务协议。

TikTok 的一系列举措取得的效果是明显的,拜登上台后不久,便把此前针对 TikTok 一系列措施撤销了,美国国会内部关于禁止 TikTok 的讨论不再是一边倒除之而后快。但这不表示 TikTok 可以任意妄为,其面临的风险仍然难以预知。

纽约时报在报道中指出,特朗普卸任以后,TikTok 的争议热度有所消退,但私下里,立法者和政府官员对拜登政府感到失望,认为其在监管 TikTok 方面缺乏进展。而当下的这场危机,无疑是 TikTok 给美国方面递上一个“把柄”。

原本就处在风波中的 TikTok 正遭遇着自 2020 年以来最严重的危机。2022 年 12 月 23 日,《纽约时报》的一篇报道引发关注。报道称,字节的一项内部调查发现,该公司员工以不当方式获取了美国 TikTok 用户数据,其中包括两名记者。

这一消息很快在圈内蔓延流传开来。字节必然也深知这一负面消息的危害,直到两天后,相关报道才在国内引发广泛关注。字节内部用“解雇4名内审人员”回应了上述消息,算是坐实了纽约时报的消息。周受资在内部邮件中表达了失望之情,并强调公司非常重视数据安全。

但这场危机尚未终止,周受资在一个月后的听证会上如何作出回应,必将是媒体关注的焦点。

TikTok 没有真正意义上的 CEO

2020 年,危机中的 TikTok 请来凯文·梅耶尔担任 TikTok 的 CEO,但梅耶尔仅仅在这一职位停留三个月。直到 2021 年 5 月,周受资接任成为 TikTok CEO。

如前文所述,周受资虽然在名义上成为 TikTok 的 CEO,但在职责上可能并没有那么大的权限。但话虽如此,在TikTok遭遇危机以后,作为 CEO,周受资必然被推向前台,这或许也是周受资作为 TikTokCEO 最重要的作用之一。

作为字节跳动当下最有价值的产品,TikTok 比抖音有着更远大的目标。

在抖音用户触顶以后,TikTok 的增长是字节最重要的事情,而周受资似乎很难担当如此重任。据 36 氪最新报道,抖音副总裁支颖已经转岗至 TikTok,将负责 TikTok 的产品、内容生态等业务,向 TikTok 产品、技术负责人朱文佳汇报。

支颖并不是第一个从国内产品转向 TikTok 的管理层,现在的汇报对象朱文佳在 2021 年 2 月从今日头条转至 TikTok,担任 TikTok 产品技术负责人。种种迹象表明,TikTok 将是字节 2023 年发展的重点业务,其重要程度甚至高过抖音。

2022 年 12 月,原今日头条负责人陈熙就已经转岗至 TikTok 电商。据《晚点 Latepost》报道,抖音总负责人韩尚佑也曾被字节高层提名担任 TikTok 其中一项业务负责人。此外,字节商业化产品原负责人周盛,将只负责 TikTok 的商业化产品与穿山甲业务。

 

短短三个月间,字节已经从国内调集数位产品技术骨干成员转向 TikTok。在抖音用户、电商等各项业务趋于触顶以后,TikTok 正成为字节当下最重要的业务,容不得犯丝毫差错,尤其是在政策风险方面,而这恰恰可能也是周受资最重要的职责所在。

作为 TikTok 明面上的 CEO,周受资最重要的职责可能并不是做好产品,而是周旋于中西方间,做好 TikTok 的“保卫”工作。

但从当下 TikTok 面临的危机来看,周受资做的似乎并不尽如人意。如果周受资在 3 月份出席听证会议,那么,他在这场会议上的表现对 TikTok 以及他本人都将至关重要。

对于 TikTok 来说,这关系到字节能否处理好当下得“内审危机”;而对周受资来说,这或许也是当初任命他为 TikTok CEO 最重要目的。从这个角度来看,过去三年间,TikTok 可能始终没有一个真正意义上的 CEO,但眼下的周受资仍需要做好属于他的“分内之事”。

根据美国国会听证会公告,此次听证会主题包括TikTok 对用户隐私、消费者信息安全的保护措施、平台内容对未成年人的影响以及陈述 TikTok 与中国官方的关系等。周受资系自愿参与此次听证会,且将是听证会上唯一一位发言者,同时这也是 TikTok CEO 首次出现在美国国会听证会上。

TikTok 再次站在命运的十字路口,周受资将会交出怎样的答卷?一个月后,答案将揭晓。
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